Blu-ray diskům už je 20 let a do důchodu se zatím nechystají

Jak modrý laser změnil pravidla hry

Technologie dostala název podle modrého laseru, který se používá k čtení a zápisu dat. Zatímco DVD pracovalo s červeným laserem o vlnové délce 650 nanometrů, Blu-ray nasadilo modrofialový laser s vlnovou délkou pouhých 405 nanometrů. Kratší vlnová délka znamená možnost ukládat data mnohem hustěji. Výsledek? Jednostranný Blu-ray disk s jednou vrstvou pojme 25 gigabajtů, dvouvrstvý pak 50 gigabajtů – zhruba pětinásobek kapacity DVD.

Později přišla ještě další varianta s vyšší kapacitou. Formát BDXL nabídl třívrstvé disky se 100 gigabajty a čtyřvrstvé se 128 gigabajty. Tyto disky se dnes používají především pro 4K filmy pod značkou Ultra HD Blu-ray a pro archivaci dat.

A proč se disky označují Blu-ray a ne Blue-ray? Obecné slovní spojení „Blue Ray“ by bylo příliš popisné a nešlo by si ho dobře právně chránit. Změnou na „Blu-ray“ vznikl unikátní název, který bylo možné registrovat jako ochrannou známku.

Válka formátů: kdo vyhrál a proč

Než se Blu-ray stal standardem, musel projít tvrdou konkurenční bitvou. Rivalem byla podobná technologie HD DVD od Toshiby s nižšími výrobními náklady díky kompatibilitě se stávající DVD infrastrukturou. Oba formáty startovaly téměř současně v roce 2006.

Rozhodující byl rok 2008. Studio Warner Bros., které jako jediné velké studio podporovalo oba formáty, oznámilo, že po květnu bude vydávat filmy pouze na Blu-ray. Dominový efekt byl rychlý. Netflix ukončil nabídku HD DVD, následoval řetězec Walmart. V únoru 2008 Toshiba kapitulovala a ukončila výrobu HD DVD přehrávačů. O rok později začala vyrábět vlastní Blu-ray přehrávače.

Firma Sony měla dvě zásadní výhody. Zaprvé získala podporu filmových studií. Zadruhé zabudovala Blu-ray mechaniku přímo do herní konzole PlayStation 3. Miliony hráčů po celém světě tak dostaly přehrávač jako bonus ke konzoli, což formátu zajistilo masové rozšíření. Naproti tomu Microsoft nabízel pro Xbox 360 pouze externí HD DVD mechaniku za zhruba 4 500 korun, což působilo jako nouzové řešení.

Co disky dokážou a streamování ne

Největší předností Blu-ray disků dnes není kapacita, ale kvalita. Streamovací služby sice nabízejí 4K obsah, ale obraz je silně komprimovaný. Netflix nebo Disney+ pracují s datovým tokem kolem 15 až 25 megabitů za sekundu. Ultra HD Blu-ray pracuje se 100 až 128 megabity za sekundu.

V praxi to znamená výrazně čistší obraz především v rychlých scénách. Streamování často trpí artefakty komprese – rozmazané okraje, zablokování obrazu při náhlých pohybech kamery. Blu-ray tyto problémy nemá. Ještě větší rozdíl je ve zvuku. Disky nabízejí bezztrátové formáty jako Dolby Atmos nebo DTS:X v plné kvalitě, zatímco přes internet se tyto formáty přenášejí komprimované.

Pro milovníky filmů jde o zásadní rozdíl. Pokud někdo investoval do kvalitního domácího kina se zvukovým systémem, streamování mu prostě nedá to, co může. Navíc vlastnictví fyzického média znamená jistotu – film nemůže zmizet z katalogu, cenzor ho neupraví a Netflix ho nesmaže kvůli licenčním sporům.

Herní průmysl stále stojí na discích

Zatímco filmový trh se zmenšuje, herní konzole stále masivně využívají Blu-ray. PlayStation 5 i Xbox Series X mají Blu-ray mechaniky. Moderní hry často přesahují 100 gigabajtů a jejich stahování po internetu může trvat hodiny. Fyzický disk nabízí rychlejší cestu – i když se hra musí nainstalovat na pevný disk, základní data už jsou na médiu.

Navíc část hráčů preferuje sběratelské edice s krabicemi, manuály a bonusovým obsahem. Pro vývojáře zůstává disk levným způsobem distribuce, zejména v regionech s pomalejším internetem.

Archivace dat

Blu-ray disky našly uplatnění také v archivaci. Běžné vypalované disky vydrží přibližně 5 až 10 let, než organická vrstva degraduje. Pro cenná data to nestačí. Firma Millenniata vyvinula speciální M-DISC, kde se data nevypalují do organické vrstvy, ale do materiálu podobného kameni. Výrobce udává životnost až tisíc let.

M-DISC je jedna z mála možností, jak uchovat rodinné fotografie nebo důležité dokumenty mimo cloudová úložiště, která mohou zkrachovat, změnit podmínky nebo být napadena hackery. Pro kritická data je to pojistka proti digitálnímu zmizení.

Úpadek, který nepřichází ze dne na den

Trh s fyzickými médii se samozřejmě zmenšuje. Řetězec Best Buy v USA v roce 2024 oznámil, že přestává prodávat DVD a Blu-ray v kamenných obchodech. Výrobci jako Samsung nebo LG ukončili vývoj nových přehrávačů. Sony pak v lednu 2025 oznámila, že přestává vyrábět vypalovací Blu-ray média (BD-R a BD-RE) pro domácí použití.

Filmy na discích se budou prodávat, dokud o ně bude zájem. A ten, překvapivě, roste. V roce 2025 prodeje Ultra HD Blu-ray vzrostly o 15 procent oproti předchozímu roku. Jde sice o „niche trh“, ale stabilní.

Zajímavostí zůstává Japonsko, kde poptávka po optických médiích stále běží. Zatímco v Evropě a USA lidé masově přešli na streamování, v Japonsku si zákazníci nadále kupují Blu-ray mechaniky do notebooků i samostatné přehrávače. Kulturní rozdíl, který ukazuje, že zánik fyzických médií není univerzální ani nevyhnutelný.

Pro koho má Blu-ray smysl v roce 2026

Disky dnes nejsou pro každého. Většina lidí se spokojí se streamováním, které je pohodlné a dostatečně kvalitní na běžné televizi. Blu-ray dává smysl třem skupinám uživatelů.

První jsou audiofilové a videofilové s kvalitním domácím kinem. Pro ně je komprese streamování nepřijatelná. Druhá skupina jsou sběratelé, kteří chtějí vlastnit fyzickou kopii filmu včetně bonusového obsahu, komentářů a materiálů ze zákulisí. Třetí skupinou jsou lidé, kteří nedůvěřují cloudu – ať už z důvodu soukromí, nebo obav z cenzury a ztráty přístupu.

Zajímavým aspektem je druhý trh. Ceny použitých Blu-ray disků dramaticky klesly. Film, který před pěti lety stál 500 korun, dnes seženete za 150 Kč. Pro někoho, kdo chce sestavit filmovou knihovnu, je to ideální čas.

Zdroj: Wikipedia, Techradar, Tomshardware