Patenty na technologie IBM se týkají i konkrétních komerčních oborů, jako jsou doprava, pojišťovnictví, bankovnictví či zdravotnictví. Počet patentů přihlášených IBM v loňském roce je dokonce vyšší, než kolik jich podaly dohromady společnosti Apple, Amazon, HP, EMC, Accenture, Intel, Symantec a Oracle.
Pro výzkumné oddělení IBM pracuje v současné době více než 8 000 vynálezců, pracujících ve 46 státech USA a 35 dalších zemích. V letech 1993 až 2013 přihlásila společnost IBM ve Spojených státech celkem vice než 67 000 patentů.
Na druhém místě v počtu přihlášených patentů se umístil korejský Samsung (5 081 patentů) a první pětku nejplodnějších společností doplňují firmy Canon (3 174 patentů.), Sony (3 032 patentů) a Panasonic (2 769 patentů). Z dalších velkých IT firem se na 6. příčce umístil Microsoft (2 613 patentů) a až daleko za ním Google (21. místo, 1 151 patentů) a Apple (22. místo, 1 136 patentů).
