Už žádné špehování přes WhatsApp: Americký soud zakázal program Pegasus

Verdikt po šesti letech – Pegasus končí

Soudkyně Phyllis Hamiltonová rozhodla, že NSO Group způsobila WhatsAppu nenapravitelnou škodu svými aktivitami. Šéf WhatsAppu Will Cathcart verdikt vítá a označuje ho za důležitý precedent, který ukazuje, že útoky na americké firmy mají vážné následky.

Přestože soud vydal příkaz zakazující další činnost NSO vůči WhatsAppu, ve druhé části rozhodnutí dostala paradoxně společnost velkou slevu. Původní náhradu škody ve výši 168 milionů dolarů totiž soudkyně razantně snížila na „pouhé“ 4 miliony dolarů.

Důvodem bylo, že soud nedisponuje dostatečnými důkazy pro závěr, že jednání NSO bylo mimořádně závažné. Hamiltonová poznamenala, že zatím neproběhlo dost případů týkajících se nezákonného elektronického sledování v éře chytrých telefonů, aby bylo možné takový verdikt vydat.

Špionážní nástroj Pegasus

V centru sporu stojí špionážní software Pegasus, který NSO Group prodává vládním orgánům údajně pro boj proti kriminalitě a terorismu. Tento nástroj dokáže ovládat mikrofony a kamery telefonu a získat přístup k osobním údajům i poloze uživatele.

Během soudního procesu vyšlo najevo, že NSO Group reverse-engineeringem rozebírala kód WhatsAppu, aby do telefonů uživatelů byla schopna nainstalovat svůj špionážní software Pegasus. Společnost opakovaně upravovala svůj nástroj, aby obešla postupně vznikající bezpečnostní opatření aplikace.

Cílem byli novináři a aktivisté

Meta v žalobě z roku 2019 obvinila NSO Group z pokusu napadnout přibližně 1400 zařízení. Mezi cíli byli novináři, právníci a aktivisté bojující za lidská práva. Společnost NSO sice tvrdí, že Pegasus prodává jen vládním bezpečnostním složkám, nezávislé organizace včetně Amnesty International ale potvrdily, že software používají také země s nízkou úrovní ochrany lidských práv ke sledování aktivistů a opozice.

Soudkyně Hamiltonová poznamenala, že WhatsApp svým uživatelům dodává především ochranu soukromí, a jakýkoliv neoprávněný přístup do této služby zasahuje do její podstaty.

Zdroj: Reuters, Techcrunch, Courthouse news, Cybernews