Kam míří ukradené mobily? Jeden iPhone dovedl policii ke gangu

Náhoda odstartovala honbu za zloději

Celý příběh začal loni o Štědrém dnu, když oběť krádeže vystopovala svůj ukradený iPhone pomocí aplikace Najít zařízení do skladu poblíž letiště Heathrow. Ochranka skladu byla ochotná pomoct a brzy objevila telefon v krabici spolu s dalšími 894 přístroji. Téměř všechny byly kradené a měly putovat do Hongkongu.

Tento objev vedl k zahájení operace Echosteep. Policie začala zachytávat další zásilky a pomocí forenzní analýzy balíků se dostala ke stopám vedoucím k podezřelým.

Dramatické zatčení uprostřed silnice

Vyšetřování vyvrcholilo 23. září, kdy policisté zastavili auto uprostřed ulice v severovýchodním Londýně. Záběry z policejních kamer zachytily akci, při které měli někteří strážníci vytažené tasery. V autě našli telefony zabalené ve fólii – pokus pachatelů transportovat ukradená zařízení tak, aby je nebylo možné vystopovat.

Dva muži, afghánští státní příslušníci, byli následně obviněni. V jejich autě bylo několik desítek telefonů a na místech spojených s podezřelými našla policie dalších zhruba 2000 zařízení. Třetí obviněný je devětadvacetiletý Ind.

Gang stál za téměř polovinou krádeží v metropoli

Policie odhaduje, že síť mohla být zodpovědná za transport až 40 procent všech telefonů ukradených v Londýně za poslední rok. Celkem bylo v hlavním městě loni odcizeno kolem 80 tisíc přístrojů – trojnásobek oproti roku 2020.

V rámci širší akce policie za poslední dva týdny zatkla celkem 46 lidí. Dalších 15 zatčení souviselo s pouličními krádežemi a kapsářstvím. Při prohlídkách 28 nemovitostí v Londýně a Hertfordshire našla policie přes třicet podezřelých zařízení.

iPhony jsou na černém trhu zlatý důl

Zločinecká skupina se zaměřovala především na produkty Applu, protože mají v zahraničí nejvyšší cenu. Pouliční zloději dostávali za jeden ukradený iPhone až 300 liber (asi 9000 korun), zatímco v Číně se stejné telefony prodávaly mnohem dráž. Vysoká poptávka po těchto zařízeních v Číně souvisí s tím, že je lze využít k obcházení vládní cenzury. 

Zloději obvykle útočili zezadu na elektrických koloběžkách nebo elektrokolech. V okamžiku vytrhli telefon z ruky oběti a schovali ho do alobalu nebo speciálního stínícího pouzdra, aby zabránili jeho vystopování.

Mezi zajímavé případy patří i zatčení jedenácti podezřelých při loupežích dodávek převážejících nové iPhony 17, nebo muže, který za dva roky nacestoval mezi Londýnem a Alžírskem více než 200krát a byl zastaven s deseti ukradenými telefony na Heathrow.

Policie vyzývá výrobce

Velitel policie Andrew Featherstone, který má na starost krádeže telefonů, označil operaci za mimořádnou. Zároveň ale vyzval výrobce jako Apple a Samsung, aby pomohli lépe chránit své zákazníky.

"Za každým z těch telefonů je oběť. Lidé mají v telefonech své životy a jejich krádež může být zdrcující. Slyšeli jsme od lidí, kteří přišli o fotky zesnulých příbuzných, nebo od těch, kteří byli při loupeži násilně napadeni," uvedl detektiv Mark Gavin.

Starosta Londýna Sadiq Khan se k výzvě připojil a kritizoval, že ukradené telefony lze stále snadno použít nebo prodat. "Zločinci vydělávají miliony tím, že ukradené telefony upravují a prodávají do zahraničí. Je to jednoduché a příliš výnosné," řekl Khan.
I přes nedávné úspěchy zůstávají čísla alarmující. Podle nejnovějších dat vzrostly 

Tři čtvrtiny všech telefonů ukradených v Británii připadají na Londýn, přičemž nejhorší situace je v turistických centrech jako West End a Westminster.

Zdroj: Metropolitní policie Londýn, MET, Reuters, BBC, ABC