Více než rok před uvedením nového iPhonu 6 navázal Apple spolupráci s americkou firmou GT Advanced Technologies, jejímž cílem měl být vývoj a výroba safírového skla pro novou generaci iPhonů. Použitím syntetického safíru, jednoho z vůbec nejtvrdších materiálů, chtěl Apple jednou pro vždy vyřešit problém poškrábaných a rozbitých skel svých smartphonů. Původním záměrem Applu přitom bylo nakoupit speciální tavící pece, ve kterých by si sám vyráběl syntetický safír. Později ovšem došlo k přehodnocení tohoto plánu a Apple uzavřel smlouvu o nákupu safíru od firmy GT Advanced Technologies v hodnotě 578 milionů dolarů (necelých 12 miliard korun).
Hned od počátku se ale začala spolupráce Applu a GT Advanced Technologies komplikovat. Hlavním problémem bylo, že výrobní kapacity GT Advanced Technologies nestačily na množství produkce, které Apple potřeboval. Firma sice nabírala nové zaměstnance a nakupovala technologie, přesto nebyla schopna dodávat safírová skla v požadované kvalitě a objemu. Navíc během výroby docházelo k obrovským ztrátám ve stovkách tisíc dolarů.
Apple v čele s Timem Cookem ovšem od svých dodavatelů očekává vysokou kvalitu za minimální cenu. A tento požadavek se stal firmě GT Advanced Technologies osudným. Do produkce safíru pro Apple firma investovala skoro miliardu dolarů, přičemž Apple dle smlouvy o spolupráci předem vyplácel stovky milionů dolarů za dodávky safírového skla, které ovšem výrobce nebyl schopen realizovat.
Firma GT Advanced Technologies vyhlásila bankrot jen dva týdny po uvedení iPhonu 6, který se musí obejít bez safírového skla. S Applem byla uzavřena dohoda o ukončení spolupráce, na základě které má GT Advanced Technologies vrátit Applu 439 milionů dolarů. Tento dluh má být splacen prodejem tavicích pecí na safír. Propuštěno bude přes 700 zaměstnanců továrny, která měla podle původních plánů vytvořit nová pracovní místa až pro 2 000 lidí.
Apple bude muset nyní vyřešit problém s dodávkami safírových sklíček, kterými je kryt objektiv fotoaparátu a tlačítko Touch ID na iPhonech. Stejně tak bude muset najít nového dodavatele skel pro své chytré hodinky Apple Watch.
video
