Classified: Vojenská utajení změnila historii počítačů
Necelý rok před tím, než Intel představil svůj legendární procesor 4004, už ve vzduchu létal americký stíhací letoun F-14 Tomcat s čipem MP944 ve svých útrobách. Tento procesor byl nejen starší, ale i 8× rychlejší než jeho civilní bratříček. Problém? Byl přísně tajný až do roku 1998.
MP944 vyvinul tým přibližně 25 inženýrů pod vedením Steva Gellera a Raye Holta. Trvalo jim to dva roky a výsledek byl použit v centrálním počítači letových údajů (CADC – Central Air Data Computer) stíhačky F-14 Tomcat.
Tento procesor začal sloužit již v červnu 1970, tedy více než rok před tím, než se Intel 4004 dostal na trh v listopadu 1971. Nebyl to žádný jednoduchý procesor pro kalkulačky – MP944 musel v reálném čase počítat složité letové parametry jako nadmořskou výšku, rychlost letu a Machovo číslo. A hlavně – řídil unikátní systém pohyblivých křídel Tomcatu.
Právě tady byl zakopaný pes. Žádný pilot by nebyl schopný ručně rozevírat a zavírat křídla dostatečně rychle, aby letoun dosáhl požadovaného výkonu. Proto tenhle čip musel být na svou dobu opravdu výkonný.
The world’s first microprocessor is *NOT* from Intel.
— LaurieWired (@lauriewired) November 13, 2025
But you won’t find it in many textbooks.
It was a secret only declassified in 1998; for good reason.
The Garrett AiResearch F14 Air Data Computer was ~8x faster than the Intel 4004, and a year earlier! pic.twitter.com/LeYds8jp1r
Osmkrát rychlejší než legenda
Srovnání s Intelem 4004 je dost zajímavé. Zatímco civilní čip pracoval se čtyřmi bity, MP944 zvládal 20 bitů. Běžel na frekvenci 375 kHz a dokázal provést 9 375 instrukcí za sekundu. To zní dnes směšně, ale v roce 1970 to byl absolutní vrchol.
Kromě výkonu musel MP944 splňovat i přísné vojenské parametry. Musel fungovat v teplotách od -55° do plus 125° Celsia. A protože šlo o kritický prvek letového systému, nemohl prostě tak snadno selhat.
Vojenské požadavky na spolehlivost byly vysoké. MP944 se musel umět neustále během práce diagnostikovat. A když už nastala chyba? Systém automaticky přepnul na identickou záložní jednotku, která byla ve všech F-14 standardem. Celá procedura trvala méně než jednu osmnáctinu vteřiny. Tohle všechno dělal čip, který vznikl na úplném začátku éry mikroprocesorů. Není divu, že ho armáda považovala za tak přísně tajnou záležitost.
Mohlo by vás zajímat
Článek, který nemohl vyjít 27 let
Ray Holt napsal v roce 1971 odborný článek popisující architekturu MP944. Jenže mu nedovolili ho publikovat. Zkusil to znovu v roce 1985 – výsledek byl stejný. Teprve v roce 1998, tedy 27 let po napsání, byl článek odtajněn a mohl konečně vyjít.
Co kdyby byl MP944 známý už od začátku? Jak by vypadal vývoj počítačového průmyslu? Na tohle bohužel odpověď nikdo nezná. Historie se prostě vydala jinou cestou a Intel 4004 se stal ikonou, která změnila svět. Alespoň ten komerční.
Mohlo by vás zajímat
Co to vlastně mikroprocesor je?
Celá debata o „prvním mikroprocesoru“ je trochu složitější, než by se mohlo zdát. Pravda je, že ani 4004, ani MP944 nebyly kompletní procesory v dnešním slova smyslu – oba potřebovaly ještě další čipy, aby mohly fungovat.
Existuje dokonce i třetí kandidát: málokdo zná čip AL1 od firmy Four-Phase Systems, který byl představen také v roce 1970 až 1971. Definice mikroprocesoru prostě není úplně jednoznačná.
Proto se dnes často říká, že Intel 4004 byl první "komerčně dostupný" mikroprocesor. A to je pravda. Původně byl sice navržený jen pro kalkulačku japonské firmy NCM, ale změny na trhu vedly k tomu, že Intel získal práva čip dál prodávat. A tak začala éra osobních počítačů, jak ji známe dnes. MP944 zůstal skrytý ve stínu. Ale jeho odkaz je jasný: někdy jsou ty revoluční technologie právě ty, o kterých se nesmí mluvit a psát.
Zdroj: First microprocessor, MP944, Wikipedia F-14 CADC, Toms hardware, Techspot, Hackaday
7 foto
