Zhruba 475 kilometrů od severního břehu Austrálie se nachází velké ložisko zemního plynu. Společnost Shell ho mohla začít těžit klasickým způsobem – postavit stovky kilometrů potrubí a velký komplex, v němž by se plyn zkapalňoval, aby mohl být rozvezen do celého světa.
Tohle řešení by si však vyžádalo dlouhé řešení stavebních povolení a budování infrastruktury, čemuž se Shell rozhodnul vyhnout.
Jako čtyři fotbalová hřiště
Někoho totiž napadlo, že by se mohla postavit půlkilometrová loď, kterou lze umístit přímo nad ložisko. Plyn by putoval přímo do ní, zkapalňoval by se na palubě a rovnou byl čerpán do tankerů. Při pohledu na tento ambiciózní plán si jistě kdekdo klepal na čelo.
Mohlo by vás zajímat
V roce 2013 ale byl na vodu spuštěn Prelude FNLG, první plovoucí zkapalňovač zemního plynu, který o pět let později přešel do ostrého provozu.
Prelude FNLG je dlouhý 488 metrů (jde tedy o nejdelší plavidlo na světě), široký 74 metrů a vysoký 105 metrů. Je vyroben z víc než 26 tisíc tun oceli a chlubí se výtlakem 600 tisíc tun.
To je zhruba tolik jako má šest největších letadlových lodí světa dohromady. Další fascinující srovnání odhaluje, že by se na palubu vešla čtyři fotbalová hřiště a ještě by zbylo místo.
Jak Prelude FNLG funguje?
Shell ale loď raději zaplnil nejmodernějšími technologiemi, které chladí zemní plyn na teplotu -162 °C. Právě při ní se zkapalňuje a zhruba 600krát zmenšuje svůj objem, takže se výrazně lépe uskladňuje a přepravuje.
Prelude FNLG by všechny tyto operace nikdy nezvládl sám. Jde spíš o unikátní těžební plošinu než o tradiční loď. Neustále musí mít „po ruce“ tři doprovodné lodě a jen tak mimochodem mají všichni ostatní zakázáno se k němu přiblížit na 1,5 kilometru.
Prelude FNLG odolá hurikánu kategorie 5, má zhruba 220člennou posádku a měl by fungovat 25 let. I když ho zatím brzdí nehody (problémy s elektřinou v únoru 2020 nebo menší požár v prosinci 2021), Shell s ním udělal velký krok do budoucnosti, kdy by měl dostatek zemního plynu pomoci s přechodem od uhlí a ropy k obnovitelným zdrojům energie.
5 foto
