Technologie roztavené soli
Klíčovým prvkem nového projektu je reaktor Hermes 2, který se staví v Oak Ridge v Tennessee, tedy v regionu s dlouhou jadernou tradicí. Reaktor by měl do sítě dodávat až 50 megawattů elektřiny a Google si od něj zajistí stabilní dodávky prostřednictvím dlouhodobé smlouvy na čistou energii.
Hermes 2 se řadí mezi reaktory čtvrté generace. Místo vody využívá pro chlazení roztavenou fluoridovou sůl, což umožňuje provoz při atmosférickém tlaku (není třeba tak masivních tlakových nádob) a vyšší bezpečnost. Díky vyšší provozní teplotě má tento typ reaktoru také lepší účinnost. Palivo tvoří takzvané TRISO částice – keramické granule s vysokou odolností – a speciální typ nízkoobohaceného uranu. Výsledkem má být delší životnost paliva, menší množství odpadu a stabilnější výkon než u klasických reaktorů.
Reaktory s roztavenou solí nejsou úplnou novinkou. První experimenty s touto technologií provedla laboratoř Oak Ridge National Laboratory už v 50. a 60. letech 20. století. Tehdy měly reaktory původně napájet vojenská letadla, což se ukázalo jako nepraktické. Kairos Power nyní tuto technologii oživuje a přizpůsobuje moderním potřebám.
Zdroj: Google
Proč Google sahá po jádru
Rostoucí poptávka po výpočetním výkonu, zejména kvůli rozvoji umělé inteligence, zvyšuje spotřebu energie v datových centrech. Google dlouhodobě usiluje o to, aby jeho provozy běžely stoprocentně na čisté energii, a právě jaderné zdroje představují cestu, jak mít k dispozici bezemisní elektřinu nepřetržitě. Tedy nejen když svítí slunce nebo fouká vítr.
Partnerství s Kairos Power a TVA tak má Googlu pomoci splnit klimatické cíle a zároveň zajistit, že jeho datová centra budou mít stabilní přísun energie i v době špiček.
Mohlo by vás zajímat
Malé reaktory, velký potenciál
Hermes 2 patří do kategorie malých modulárních reaktorů (SMR), které jsou mnohem menší než tradiční jaderné elektrárny. Zatímco běžné reaktory v USA mají výkon kolem 1000 megawattů a dokážou napájet celé město, Kairos reaktor je navržen jako kompaktní jednotka s výkonem 50-75 megawattů.
Tato velikost je ideální pro technologické společnosti, které potřebují spolehlivý zdroj čisté energie pro svá datová centra. Google už má s Kairos Power smlouvu na celkový výkon až 500 megawattů z několika reaktorů, které mají být spuštěny do roku 2035.
Zdroj: Kairos Power
Stavba Hermes 2 už získala povolení od amerického jaderného regulátora a nyní se čeká na provozní licenci. Pokud půjde vše podle plánu, první elektřinu začne dodávat už v roce 2030. Pokud se plán podaří, půjde o první využití reaktoru čtvrté generace v komerčním provozu v USA. Google tím získá čistý zdroj energie pro svá datová centra, ale také pomůže otevřít cestu pro širší nasazení moderní jaderné technologie.
Zdroj:
Google
Rostoucí zájem IT firem o jádro
Google není jedinou technologickou společností, která investuje do jaderné energie. Oracle plánuje použít nejméně tři malé reaktory pro napájení gigawattového datového centra, zatímco Amazon spolupracuje s firmou X-Energy na podobných projektech.
Microsoft dokonce financuje opětovné spuštění odstavené jednotky jaderné elektrárny Three Mile Island, zatímco Amazon staví datové centrum přímo vedle jaderné elektrárny Susquehanna.
Zdroj: Google, Kairo, YouTube, CNBC, The Register
video
