Více energie ve stejném prostoru
Elektromobil Firefly dosud využíval baterii o kapacitě 42,1 kWh. Nová varianta od společnosti CATL nabízí 60 kWh, tedy téměř o 18 kWh více. Rozměry akumulátoru se nezměnily a podle automobilky zůstala stejná i hmotnost vozu. Vyšší kapacitu umožnila kombinace jiných bateriových článků a upravené konstrukce.
Původní akumulátor používal články LFP, zatímco nová verze obsahuje články NCM, které při stejné hmotnosti dokážou uložit více energie. CATL zároveň použil technologii Qilin, díky níž chlazení a další součásti zabírají méně místa. Bateriové články tak využívají 73,4 % objemu celého akumulátoru. Výrobce díky těmto změnám zvýšil kapacitu, aniž by musel baterii zvětšovat.
Dojezd se prodloužil o třetinu
Firefly s původní baterií ujede podle čínského testovacího cyklu CLTC až 420 kilometrů. S novým akumulátorem výrobce uvádí dojezd až 560 kilometrů, tedy o 140 kilometrů více. Na evropských silnicích však budou výsledky pravděpodobně nižší. Původní verze totiž podle evropského cyklu WLTP dosahuje přibližně 330 kilometrů a údaje pro novou baterii zatím nejsou k dispozici.
Zvýšení kapacity ovšem neznamená, že CATL vyvinul zcela novou technologii. Články NCM se používají už řadu let a oproti původním LFP mají také své nevýhody. Jsou zpravidla dražší a vyžadují pečlivější ochranu před přehříváním. Jak si nový akumulátor povede po několika letech používání, zatím není známo.
Novou baterii mohou získat i starší vozy
Nový akumulátor není určený pouze pro nově vyráběná auta. Má stejné rozměry a uchycení jako původní baterie a je kompatibilní se systémem výměnných stanic společnosti Nio. Majitelé starších vozů Firefly si tak mohou nechat namontovat 60kWh variantu, aniž by museli upravovat konstrukci automobilu nebo kupovat nový.
V Číně stojí tato modernizace 17 000 jüanů, tedy přibližně 56 tisíc korun. Stejné řešení by se mohlo uplatnit i u dalších generací baterií. Pokud se výrobcům podaří jejich kapacitu dále zvyšovat a zároveň zachovat stejné rozměry a kompatibilitu, mohli by si majitelé starších elektromobilů v budoucnu opět prodloužit dojezd pouhou výměnou akumulátoru.