První rentgenové snímky vznikly přímo na oběžné dráze
Experiment proběhl během komerční mise Fram2 společnosti SpaceX, jejíž posádka strávila na oběžné dráze přibližně tři a půl dne. Její členové nebyli lékaři, před startem proto absolvovali školení zaměřené na obsluhu přenosného rentgenu.
Ve vesmíru pak sami pořídili snímky několika částí těla včetně ruky, hrudníku, břicha a pánve. Přístroj využili také k rentgenování vybraného vybavení na palubě.
Hlavním cílem bylo zjistit, zda přenosný rentgen dokáže spolehlivě pracovat v mikrogravitaci a zda budou výsledné snímky dostatečně kvalitní pro lékařské vyšetření.
Následná analýza potvrdila, že snímky pořízené na oběžné dráze dosáhly diagnosticky využitelné kvality. Snímky ze Země sice dopadly lépe, rozdíl ale nebyl natolik výrazný, aby znemožnil rozpoznání řady zranění nebo zdravotních problémů.
Zdroj: Radiological Society of North America
Na cestě k Měsíci nebo Marsu bude diagnostika složitější
Právě možnost vyšetřit člena posádky bez pomoci ze Země bude důležitá především při delších kosmických letech. Z nízké oběžné dráhy lze astronauta v případě vážných zdravotních komplikací dopravit zpět poměrně rychle. Při cestách k Měsíci nebo Marsu už ale podobná možnost nebude k dispozici a posádka bude muset mnohem více zdravotních problémů řešit přímo na místě.
Dosud se při kosmických letech využíval především ultrazvuk. Ten má v diagnostice své místo, klasický rentgen ale nabízí další možnosti například při vyšetřování zlomenin nebo poranění hrudníku. Pokud bude možné podobný přístroj běžně používat přímo na palubě, rozšíří se tím rozsah vyšetření, která mohou astronauti během dlouhých misí podstoupit bez návratu na Zemi.
Mohlo by vás zajímat
Přenosný rentgen zvládl cestu do vesmíru i zpět
Součástí experimentu bylo také ověřit, zda přenosný přístroj vydrží podmínky spojené s kosmickým letem. Rentgen zvládl start, fungoval během pobytu v mikrogravitaci a po návratu na Zemi vykazoval pouze menší známky opotřebení. Posádka zároveň hodnotila jeho obsluhu jako jednoduchou a navrhla pouze drobné úpravy způsobu, jakým se zařízení uvnitř lodi upevňuje.
Přenosný rentgen by mohl najít uplatnění také mimo medicínu. Technologie může posloužit také ke kontrole skafandrů, elektroniky a dalšího vybavení, protože umožní odhalit problémy uvnitř bez nutnosti jednotlivé součásti rozebírat.
Do budoucna se počítá s dalším zmenšováním přístrojů a jednodušší obsluhou, aby se mohly stát běžnou součástí vybavení kosmických lodí. Podobné systémy by mohly najít využití také v odlehlých oblastech na Zemi, kde není běžná diagnostická technika snadno dostupná.
