Cíl ambiciózní mise byl odhalen
Asteroid 2016 WP8 se stal novým cílem první čínské testovací mise planetární obrany pomocí kinetického nárazu. Naznačuje to prezentace, kterou v čínském Šen-čenu představil Long Lehao, seniorní představitel China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) a hlavní konstruktér raket série Long March.
Čína tím zároveň finalizuje projekt, o kterém se hovoří už delší dobu: misi, jejímž cílem je ověřit, jak je možné účinně odklonit těleso ve vesmíru nárazovým způsobem.
Start v prosinci 2027 a dvě sondy na jedné raketě
Start je plánován na prosinec v roce 2027 z kosmodromu Xichang na palubě rakety Long March 3B. Na palubě budou dvě samostatné sondy, impactor a observer. Právě rozdělení rolí je pro misi klíčové. Jedna sonda provede kinetický náraz, zatímco druhá situaci bude sledovat a vyhodnocovat.
Oznámený záměr představuje praktický test v reálných podmínkách, nikoli jen ověřování teoretických modelů.
Profil letu zahrnuje průlet kolem Venuše
Dříve zveřejněný plán mise uvádí, že sonda Observer nejprve využije průlet kolem Venuše a poté se vydá k asteroidu 2016 WP8. Setkání s asteroidem je v plánu dva roky po startu, což umožní několik měsíců podrobného pozorování.
Impactor zůstane nejprve na oběžné dráze Země a k asteroidu dorazí až později téhož roku. Po zásahu sonda Observer provede jeho vyhodnocení, včetně analýzy, jak se zásah projevil na orbitě asteroidu.
Mohlo by vás zajímat
Výběr cíle má jasná pravidla už od roku 2022
Čína oznámila plány na svou první misi zaměřenou na planetární obranu již v roce 2022 a zároveň představila principy, podle kterých bude vybírat cílový asteroid. Mezi kritéria patří mimo jiné vyhnutí se objektům, které by mohly představovat riziko před dopadem nebo po něm.
Dále orbitální inklinace, tedy sklon dráhy směrem k rovníku objektu, která by měla být menší než pět stupňů. Důležitá je i vhodná jasnost pro sledování asteroidu, možnost jeho pozorování, potenciální vědecká hodnota a dostupná startovní okna mezi lety 2025 a 2027.
V minulosti se v souvislosti s těmito úvahami objevily i další možné cíle a úpravy harmonogramu.
Cíle se v průběhu času měnily
Původně byl jako cíl mise zmiňován asteroid 2020 PN1 se startem kolem roku 2026. Později se objevil 2019 VL5 s plánovaným startem v roce 2025. Následně byla mise přesunuta na rok 2027 a cílem se stal asteroid 2015 XF261. Momentálně Laboratoř pro průzkum hlubokého vesmíru (DSEL) vybírá od veřejnosti návrhy na název mise.
Do aktuální strategie zapadá i fakt, že nejnovější čínský Pětiletý plán (2026–2030) obsahuje závazek uskutečnit první testovací a ověřovací misi v oblasti planetární obrany. Kromě toho se zmiňují koncepty vesmírných observatoří pro detekci a sledování těles pohybujících se v blízkosti Země nebo na orbitách podobných Venuši.
Zdroj: SpaceNews
8 foto
